Les considérations les plus importantes lors de la sélection des gants de laboratoire : la protection, la précision et le confort
Les gants sont l’un des éléments les plus importants des équipements de protection individuelle (EPI) dans un environnement de laboratoire. Ils protègent les scientifiques et les chercheurs des risques connus et inconnus, mais également le procédé scientifique.
Examinez ces statistiques
- Il est prouvé que le port de gants réduit de 60% le risque relatif de blessure
- 30% des personnes qui ont subi une blessure à la main ne portaient pas le bon type de gants
- Les coûts indirects dus à une blessure peuvent être 4 à 10 fois supérieurs aux coûts médicaux directs
- La durée moyenne d’un arrêt de travail dû à une blessure à la main est de six jours
La sélection des bons gants est alors une tâche importante et difficile. Selon un article paru dans Health & Safety International, “même le plus petit défaut dans la conception du gant peut réduire la prise, la résistance et la dextérité manuelle”. Le gant doit également être bien adapté à l’objectif poursuivi, sans réduire la protection, la précision ou le confort.
Par exemple, des gants épais peuvent assurer un niveau de protection chimique approprié, mais réduire la dextérité et nuire à la faculté de l’utilisateur à effectuer une tâche spécifique. De ce fait, les scientifiques peuvent être amenés à choisir des gants plus fins, qui garantissent une dextérité adéquate, mais compromettent la protection voire nécessitent des remplacements plus fréquents. Pis encore, ils peuvent choisir de ne pas en porter et risquer de s’exposer à des blessures ou à des produits chimiques.
Critère de sélection des gants
Lors de la première inspection, il peut être difficile de choisir une solution de protection pour les mains au vu de la myriade d’options disponibles. Les gants ne peuvent pas tous préserver l’intégrité de vos travaux scientifiques et la sécurité des scientifiques.
"Les apparences peuvent être trompeuses, il est donc essentiel de réaliser une évaluation des risques avant de sélectionner la solution souhaitée."
Quels sont les critères ?
Protection
Les travailleurs en laboratoire sont régulièrement exposés à toute une gamme de produits chimiques. Selon une étude internationale sur la sécurité, 21 pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir été blessées à plusieurs occasions dans le laboratoire. De plus, lors d’un sondage sur les EPI de laboratoire, 85 pour cent des personnes interrogées ont répondu que la conformité (amener les personnes à se protéger contre l’exposition aux produits chimiques ou aux pathogènes à diffusion hématogène) représentait la plus grande difficulté. Ce sondage souligne l’importance du rôle que joue la protection dans la sélection des gants. Cependant, la protection n’est pas universelle. Vous devez également déterminer le niveau de protection requis en fonction de l’utilisation prévue. Quelques questions à poser :
- La protection contre un éventail de produits chimiques de laboratoire est-elle requise, notamment contre les médicaments cytotoxiques ?
- Faut-il que les gants apportent une protection contre les éclaboussures de produits chimiques ou contre l’immersion totale ?
- Sont-ils fabriqués à partir de matériaux qui réduisent le risque de réaction allergique ?
- Les tâches effectuées nécessitent-elles des niveaux élevés de durabilité ? Protègent-ils des blessures comme les perforations et les lacérations dues à du verre brisé ?
Si la réponse à toutes ces questions est “non”, continuez votre recherche. Si la réponse à toutes ces questions est “oui”, vous pouvez cocher la case “Protection”. C’est maintenant le moment de passer aux deux autres considérations majeures.
Précision
Une bonne ergonomie est essentielle pour obtenir de bonnes performances et satisfaire aux besoins de l’utilisateur. Les travaux de routine en laboratoire, comme le pipetage et l’utilisation des microscopes, des microtomes, des compteurs de cellules et des moniteurs vidéo couleur peuvent exposer les chercheurs à des blessures dues aux mouvements répétitifs. Ces blessures s’amplifient au fil du temps et surviennent lorsque les muscles et les articulations soumis à une tension, que les tendons sont enflammés, que les nerfs sont coincés et que le flux sanguin est limité. C’est la raison pour laquelle il est essentiel de sélectionner des gants dotés de caractéristiques de précision qui réduisent le risque de fatigue musculaire et favorisent la prise en milieu mouillé ou sec. Dans un environnement de laboratoire, cherchez des gants fins, qui offrent une bonne protection, une sensibilité tactile et une dextérité supérieure à l’aide de fonctionnalités telles que l’extrémité des doigts texturée.
Confort
Selon un article paru dans Health & Safety International, un lien a été établi entre, d’un côté, l’inconfort dû aux gants, et de l’autre côté, la réduction de la conformité et l’augmentation du risque de blessure. . L’article observe ensuite que “les matériaux inconfortables des gants peuvent réduire la circulation sanguine, entraîner un engourdissement, limiter le mouvement des doigts et de la main, provoquer des fatigues musculaires et réduire le rendement au travail.” Il est alors essentiel d’envisager une solution de gants qui applique des principes d’ergonomie pendant la phase de conception, en fonction des besoins et des caractéristiques des utilisateurs concernés des gants. Choisir des gants qui offrent un confort économique certifié est un moyen de s’en assurer.
Gants et durabilité
En raison de leur prévalence dans les laboratoires et du fait que les travailleurs changent de paire au cours de la journée, les gants contribuent grandement aux flux de déchets solides d’un laboratoire. Par exemple, si un travailleur en laboratoire change de gants trois fois par jour, cela revient à 30 gants par semaine et à plus de 1 500 gants par personne et par an. Si un travailleur porte deux gants, cette quantité est encore plus importante (plus de 30 livres de gants par travailleur, par an), une quantité de déchets qui peut vraiment s’accumuler.
Un audit réalisé par l’Université de Washington a constaté que les gants en nitrile constituaient 22 pour cent de ses déchets de recherche. Une évaluation des déchets de laboratoire conduite par l’Université de Californie, à Santa Cruz, a révélé que les gants en nitrile représentaient la majorité des déchets de laboratoire destinés à l’enfouissement.
Il existe des solutions pour résoudre ce problème. Recherchez un programme vérifiable dirigé par un fabricant qui recycle les gants usagés destinés à l’enfouissement. RightCycle, de Kimberly-Clark Professional™, est l’un de ces programmes. Depuis 2011, il a permis à de grandes multinationales, à des établissements de recherche, à des universités, à des organisations non gouvernementales et à une série d’entreprises de collecter leurs EPI usagés et de les transformer en nouveaux produits de consommation. À ce jour, ce programme a permis de récupérer plus de 1 670 tonnes métriques de déchets issus des décharges.
Pour plus d’informations sur le choix d’une protection pour les mains qui coche toutes les cases, la précision, la protection, le confort et la durabilité, consultez le programme de durabilité du réseau Fisher Scientific.
Kristin Barrett est la directrice marketing chez EMEA, avec Kimberly-Clark Professional™ Global Scientific Business.
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