Instruments utilisés pour mesurer l’angle de rotation causé par la transmission de la lumière polarisée par une substance optiquement active.

Les polarimètres sont utilisés dans les industries chimique, pharmaceutique et alimentaire pour surveiller la qualité, la pureté et la concentration et l’indication de la progression des réactions et des conversions.

Que sont les polarimètres ?

Les polarimètres sont des instruments numériques ou manuels qui génèrent une lumière polarisée et mesurent l’angle de rotation à gauche ou à droite lorsque cette lumière traverse une substance chirale.

Les substances chimiques qui sont optiquement actives (chirales) font tourner la lumière les traversant vers la gauche (sens antihoraire) ou vers la droite (sens horaire). L’angle de rotation est connu sous le nom d’angle observé.

De nombreux produits chimiques forment des stéréo-isomères, ce qui signifie que les molécules peuvent avoir la même formule moléculaire et la même séquence d’atomes liés, mais différer dans leur structure et leur orientation tridimensionnelles.

Comment les polarimètres sont-ils utilisés ?

Les polarimètres peuvent aider à identifier l’isomère comme un isomère lévogyre (fait pivoter la lumière polarisée vers la gauche) ou un isomère dextrogyre (fait pivoter la lumière polarisée vers la droite).

La rotation est proportionnelle à la concentration des isomères dans une solution et est utilisée pour déterminer la concentration d’énantiomère dans des échantillons purs. La polarimétrie peut également être utilisée pour déterminer la rotation spécifique qui caractérise une nouvelle substance ou pour identifier un échantillon chimique “inconnu”.

La concentration et la pureté sont des facteurs importants dans les industries alimentaires, des boissons et pharmaceutiques. Par exemple, un médicament ordinaire anti-douleur est doté d’un stéréo-isomère qui n’a aucun effet analgésique et provoque également un empoisonnement du foie.

Les polarimètres sont utilisés pour évaluer :

• Les stéroïdes
• Les diurétiques
• Les antibiotiques
• Les stupéfiants
• Les vitamines
• Les analgésiques
• Les acides aminés
• Les huiles essentielles
• Les polymères
• Les amidons
• Les sucres